© Steven Pepple

200 000 toutous vivent à Paris, soit un chien pour dix parisiens. Le meilleur ami de l’homme méritait bien une crèche.

Faire garder son chien relève souvent du casse-tête quotidien. La plupart du temps, le labrador préféré reste seul à la maison. Dans le 3e arrondissement de Paris, il existe un espace réservé au bien-être du chien. Avec Canicrèche, fini la vie de chien !

Une nounou pas comme les autres
Sophie et Laurent Kauffmann, qui possèdent deux chiens, ont été confrontés comme beaucoup au problème de la garde de leurs animaux. Le projet de monter la première crèche pour chiens s’est donc imposé à eux comme une évidence. Mais, chez eux, pas de superflu ni de gadgets qui plaisent davantage aux maîtres qu’aux chiens. Canicrèche est étudié pour convenir aux vrais besoins du chien.

Moins d’ennui
« L’intérêt de Canicrèche est de sociabiliser le chien au sein d’un groupe, explique Sophie Kauffmann. Il s’habitue à jouer avec d’autres chiens. En ne restant plus seul, le chien réduit son anxiété#é de séparation qui se traduit souvent par des petites bêtises. Plus d’activité, moins d’ennui, en rentrant le soir, il s’est suffisamment dépensé pour bien dormir ! » Les maîtres ont parfois tendance à l’oublier, mais le chien est un animal de meute#e qui aime à se retrouver à plusieurs. La solitude n’est pas sa tasse de thé.

Tout pour toutou
Le chien a besoin de se dépenser, de jouer et de rencontrer d’autres compagnons pour garder son équilibre. La crèche pour chiens, qui n’accueille pas plus de dix-huit chiens par jour, offre un espace de 200 m2 où l’animal passe d’un gymnase (qui ressemble à une cours de récréation canine) à une salle de repos. Quatre promenades d’une demi heure sont prévues dans la journée. Jeux, siestes, repas et toilettage… un programme complet.

Joyeuse vitrine
Pour choisir ses pensionnaires, Sophie Kauffmann commence par discuter avec le maître afin de cerner le caractère du chien. « Il n’y a aucune contrainte d’âge, souligne-t-elle. Les chiens qui suivent un traitement médical sont admis. Il faut que la vaccination soit à jour. Les chiens de catégorie 1 ou 2 ne sont pas acceptés (type Pitt Bull ou Rottweiler). » Les passants s’arrêtent volontiers devant la joyeuse vitrine de Canicrèche pour regarder les chiens jouer dans leur salle de sport. Une crèche qui met de l’animation dans le quartier.

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Plus d’info : site Web

C’est à 14 ans que Mickaël Brangeon commence à s’intéresser aux loups, mais « pour une mauvaise raison», avoue-t-il. À l’époque, c’est le côté méchant de l’animal qui lui plaît, celui souvent mis avant dans les contes et légendes. Après s’être renseigné, le jeune Mickaël se rend compte que la vérité était plus intéressante que les récits fantastiques. Une fois adulte et pour démontrer que cet animal n’est le monstre que l’on croit, Mickaël Brangeon étudie des loups. Il y a trois ans déjà, il est parti au Québec à la rencontre d’une meute. Une expérience unique qu’il a voulu renouveler en 2008. Sa nouvelle aventure doit durer trois ans.

Une vie de groupe
Les hommes ont longtemps cru que le loup était un animal solitaire. Au contraire. Il aime vivre avec les siens en meute, où il partage un territoire, des proies… La vie en groupe est une sécurité pour le loup, car elle augmente ses chances de survie. Quand un loup quitte la meute, il s’expose à une vie plus dure.

Discipline du groupe
Il n’est pas facile d’observer les loups. Craintif et discret, l’animal se fait désirer. Mickaël Brangeon en a eu l’expérience. Lors de son premier voyage d’observation, il a attendu des semaines avant de voir son premier loup. L’aventurier a pu constater qu’un chef impose sa domination, sa loi aux autres. Des regards, des attitudes (position des oreilles, de la queue…), des expressions, montrent quelle est la hiérarchie#e. Cette organisation est une sorte d’école de la discipline, mais elle assure une bonne communication dans le groupe.

Méchant le loup ?

Entre l’homme et l’animal, pas d’agressivité. Mickaël Brangeon peut et veut le prouver. Le loup n’est pas un animal dangereux pour l’homme… Les prédateurs#s ne sont pas toujours ceux que l’on croit.

Loane Lucas

Des connexions avec Michaël Brangeon sont proposées tous les mois pour permettre aux écoles de suivre l’étude d’une meute de loups dans le nord du Québec. En s’inscrivant, les classes sont tenues au courant des dates de rencontre (un e-mail par mois). Un programme interactif est mis en place le temps du projet. L’inscription est gratuite et n’engage à rien (www.peupleloup.info/rencontres-virtuelles).

Plus d’infos : site web

C’est un phénomène unique au monde. Au mois d’avril, lorsque la saison sèche arrive, les gnous quittent les immenses pâturages du sud de la Tanzanie pour rejoindre le Masaï Mara, au Kenya. Imagine deux millions de gnous qui avancent dans la même direction ! Des zèbres (300 000 environ) et quelques antilopes, qui eux aussi ont faim et soif, profitent du savoir-faire des gnous pour les suivre. Cette longue colonne est commandée par une ancêtre femelle, qui obéit à son instinct.

Pas seuls
Sur plus de 700 kilomètres, ces animaux vont affronter les pires dangers. Ces herbivores#s ne sont pas seuls. D’autres animaux rôdent autour d’eux : les léopards, les guépards, les lycaons#s et les hyènes trouvent là un extraordinaire garde-manger. Ils attaquent ceux qui sont fatigués ou qui s’écartent de la cohorte#e#groupe. Les vautours se disputent les restes. Mais ce n’est hélas pas le seul danger qui guette les gnous.

L’épreuve de la rivière Mara
Aux difficultés des prédateurs s’ajoute l’épreuve de la rivière Mara. La migration des gnous doit franchir cet obstacle naturel extrêmement dangereux. Certains endroits sont escarpés#és : les animaux glissent, tombent, paniquent… Beaucoup d’entre eux veulent traverser à la nage et se noient dans la rivière gonflée par les pluies. Sans oublier les crocodiles qui surveillent attentivement ces nouvelles proies. Même si cette année, le niveau de la Mara était anormalement bas, les gnous ont subi de lourdes pertes. On estime que près de 200 000 gnous meurent au cours de cette migration annuelle.

Le grand retour

Entre août et septembre, le gros de la migration est passé au Kenya. Les survivants de cette longue marche peuvent manger tranquillement l’herbe grasse durant plusieurs semaines… Jusqu’au jour où il faut prendre le chemin du retour vers les terres d’origine. À partir de la fin octobre, il est temps de redescendre vers le sud-est du Serengeti, en Tanzanie.

MR